麦粒腫とは、ものもらい、めばちこ、と呼ばれている病気で、まぶたに存在する睫毛の毛根や汗を出す分泌腺（マイボーム腺）に生じる感染症です。多くの場合、黄色ブドウ球菌によって生じることが知られています。症状としては、初期ではまぶたに部分的な赤みが見られますが、痛みは少なく、軽いかゆみなどをともないます。進行してくると、赤み、腫れ、痛みといった症状が強くあらわれてきます。更に悪化すると、腫れた部分が破裂して膿が生じます。膿が体外に出ると、症状は徐々に軽快することが多いです。

治療としては抗生物質（点眼薬、内服薬、塗り薬）の投与を行い、症状が酷い場合には麦粒腫を切開し、膿を出す治療を行います。

一方霰粒腫ですが、霰粒腫はマイボーム腺に肉芽腫と呼ばれる塊が生じて出来る病気です。霰粒腫では麦粒腫と違い無菌性の慢性の炎症が原因となって腫れが生じます。霰粒腫では一般的に痛みを伴うことはなく、自然軽快することも多いのですが、大きい場合においては瞼にステロイドの注射や外科的に摘出することがあります。霰粒腫の治療は外科的摘出の場合以外では比較的長期（数週間～数ヵ月）に治療が必要なことが多いです。